先月(2023年2月）、NHKの『アナザーストーリーズ』に
スヌーピーが出て来てびっくり。
見始めたのはちょうど番組がはじまったところでした。
番組のタイトルは、「スヌーピー最後のメッセージ
連載50年作者の秘めた思い」。

アメリカの新聞で50年連載されたマンガ
「ピーナッツ」が2000年2月13日に、
連載を終えましたが、あの独特のユーモアにあふれた
世界がどのように生まれたのか。
チャールズ・シュルツの長年の友人や、
絶大な信頼をおいていたアシスタントの方が
証言していました。

何をやってもうまくいかないチャーリー・ブラウン。
彼の飼い犬の、活発なビーグル犬スヌーピー。
いつも不機嫌で威張り屋さんのルーシー。
そのほか大勢の仲間たちも実に個性的。
いつも私たちのそばにいて、見る度にハッピーで、
暖かい気持ちにしてくれるのがこの素敵な
キャラクターたちです。

「ピーナッツ」でチャーリー・ブラウンが
「小さな赤毛の女の子」へ、報われない片想いを続ける
エピソードがありましたが、これはシュルツ氏自身の
苦い思い出から、とのこと。

「ピーナッツ」に登場する仲間たちは
みんな誰かに片想いしている。
言われてみればそうだ。

「人生うまくいかないことばかりだよ…」
とずっとシュルツ氏は思っていたようです。
チャーリー・ブラウンだけでなく
どのキャラクターにもシュルツ氏がいるらしい。
だからこんなにもみんなの心を掴んで暖かい。

文・沢田寛子